Left Bank Bordeaux Cup on üks maailma tähtsamaid akadeemilisi veiniteooria- ja pimedegusteerimisvõistlusi. Iga-aastase konkursi korraldab äri- ja õigusasutuste lõpetanud üliõpilasrühmadele Commanderie du Bontemps Bordeaux Sauternesist ja Barsacist. Talvel ja kevadel toimuvad kogu maailmas mitmesugused piirkondlikud ja riigisisesed voorud ning suur finaal toimub aastal Bordeaux iga juuni. Iga piirkonna kaks parimat esindusmeeskonda tõusevad muinasjutulisele veinipiirkonnale, otsides surematust, keset nädala pikkust veinireisi kulinaarsete naudingute ja veiniga määrdunud hammaste vahel.
Iga-aastane konkurss sai alguse 2002. aastal ja seda viidi üheksa aastat läbi ainult Prantsusmaa piirides. Konkurentsi laiendamiseks Prantsusmaa piiridest väljapoole avas Commanderie 2011. aastal registreerimise teistele koolidele üle kogu maailma ning sellest ajast peale on ülikooli veiniklubides ja sotsiaalsetes gruppides üle maailma kasvanud intriigid ja põnevus.
Nagu aastaid varemgi, toimus Ameerika finaalmäng hiljuti Prantsusmaa konsulaadis Manhattanil. Osalejate hulgas oli meeskondi üheksast ülikoolist üle kogu riigi, sealhulgas NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvardist ja MIT-st. Kümnele valikvastustega küsimusele järgnes auväärne Commanderie du Bontempsi suurmaitsja Emmanuel Cruse ja Margaux's asuva Château d'Issani omanik, millele järgnes kolm pimedegustatsiooni lendu, mis hõlmasid kõiki Bordeaux'ga seotud asju, näiteks 1855. aasta üksikute losside omandi- ja apellatsioonireegleid. Kuigi võistlus on suures osas amatöörveinide degusteerijate meelelahutus, tekkis Prantsuse konsulaadi freskode ja gobeläänidega kaunistatud ruumis pinge küsimuste ilmnemisel.
Osalemine teist aastat järjest NYU Sterni ärikoolis pälvis parimad autasud ja suundub juunis Bordeaux'sse, kus on viimane voor, et võistelda veel nimetamata võitjatega kogu maailmast. Treenerisin üliõpilasmeeskonda, mis koosneb praegustest NYU Sterni magistrantidest Adam Teeterist (VinePairi kaasasutaja) Michael Modisett ja Alex Reicherter. Võttes arvesse täistööajaga ja osalise tööajaga kraadiõppuritele kuluvat aega, kohtus NYU meeskond vaid kaks korda enne võistlust, sealhulgas peaaegu tosina Bordeaux’ veini degusteerimist võistluse eelõhtul. Kui New York valmistus aasta esimeseks lumetormiks, lonksas ja nautis meeskond tiirutades, vesteldes vasaku kalda Bordeaux' veinide keerukustest, analüüsides tanniini happesust ja puuviljaprofiili.
Tihti öeldakse, et Bordeaux on intellektuaalidele ning kannatlikkuse ja mõistusega meestele ja naistele – veinid on täpsed ja kalkuleeritud ning aja jooksul arendavad keerukust ja graatsilisust. Bordeaux’ mõistmine ja tõlgendamine on rasked oskused ka kõige tulihingelisemale veinigurmaanile. Veinid on juurdunud ajalootraditsioonis ja täpses arvutuses ning kuigi peamised viinamarjasordid on aastast aastasse järjepidevad, muutuvad iga viinamarja lõpliku segu moodustava viinamarja protsendid iga aastakäigu ilmastiku korral.
Bordeaux’ pimedate maitsmise ülesandeks on oluline jääda alandlikuks ja jääda truuks oma instinktidele. Jaanuari villilisel teisipäeva õhtul tegi Stern NYU üliõpilastrio just seda ja lõi juunis pileti vasakul kalda Bordeaux Cupi finaalturniirile Château Lafite'is. NYU meeskonna edu ja võit näitab, et avatud meel ja enesekindlus on samaväärsed veini tunnustamisega. Kandke neid sõnu endaga kaasas, kui asute oma veiniseiklusele; kuhu iganes see teid viia võib.
Dan Amatuzzi on veini- ja kangete alkohoolsete jookide professionaal ning NYC-s Eataly joogidirektor. Tema veebisait wineforthestudent.com on ajaveeb, mis põhineb veini väärtustamisel ja haridusel. Tal on MBA kraad NYU Leonard N. Sterni ärikoolist ja ta on NYU Steinhardti kultuurihariduse ja inimarengu kooli dotsent. Tema viimane väljaanne Kuidas korraldada veini degusteerimispidu: täielik komplekt (Race Point Publishing) on nüüd saadaval.
