Vintage on termin, mida veini üle arutledes visatakse nii sageli kui pudeleid avame, kuid see termin jätab paljud inimesed segadusse. Allpool selgitame võimalikult lihtsalt, mida see tähendab ja miks see oluline on.
Alustuseks määratleme aastakäigu: veini aastakäik on aasta, mil veini valmistamiseks kasutatud viinamarjad kasvatati ja korjati. See ei ole veini villimise aasta.
Me teame veini aastakäiku, sest iga vein peab trükkima viinamarjade kasvatamise ja korjamise aasta otse etiketi esiküljele (selle reegli erandi saamiseks kerige selle postituse lõppu). Näiteks kui vein, mida joome, on valmistatud 1995. aasta suvel kasvanud ja 1995. aasta sügisel korjatud viinamarjadest, oleks veini aastakäik 1995.
Miks me siis hoolime veini aastakäigust? Nagu me teame, valmistatakse veini viinamarjadest ja suurepärase veini valmistamiseks saab kõik alguse viinamarjaistandusest. Nagu ka teistel põllukultuuridel, on igal maailma piirkonnal head kasvuperioodid ja halvad kasvuperioodid. See tähendab, et meie puhul on viinamarjade saagi kvaliteet ja kogus igal aastal erinev, olenevalt välistest teguritest, näiteks ilmast.
Üldiselt annavad parema veini viinamarjad, mida kasvatatakse parematel kasvuperioodidel (need, mis sobivad viinamarjade õitsenguks ideaalselt). Kui vili on kvaliteetsem, siis maitseb vein paremini ja seepärast jälgime veini aastakäiku.
Nii et kui sõber tõmbab välja vanuse vääriline vein näiteks 1999. aastast ei ole oluline mitte ainult teada, et vein on vana, vaid ka teada, kas 1999. aasta oli suurepärane aasta selle veini valmistamiseks kasutatud viinamarjade kasvatamiseks mis tahes piirkonnas, mis seda viinamarja kasvatati. Kui see oli suurepärane aasta, siis on see vein kallim kui vein, mis on valmistatud samadest viinamarjadest, kuid kasvatati 1997. aastal, mis ei pruukinud olla väga edukas. See muudaks 1997. aasta veini odavamaks kui 1999. aasta, kuigi 1997. aasta vein on vanem. Me teame segadust.
Kõige olulisem asi, mida aastakäigu kohta teada peab, on see, et me seda jälgime, sest viinamarjaistanduses kasvatatavate viinamarjade kvaliteet on aastast aastasse erinev. Ja sellepärast me hoolime vintagest.
